Die US-amerikanischen National Institutes of Health (NIH) stellen ihren Webauftritt um: Statt nach Instituten und Zentren ist er künftig nach Themen gegliedert. Acht Portale bündeln die Inhalte zu Gesundheit, Forschung, Daten, klinischen Studien, seltenen Erkrankungen, Technologie, Krebs und Förderung. Eine Beta-Version ist bereits online, der offizielle Start war für Montag angekündigt (nach englischsprachigen Angaben, übersetzt).
Das Ziel nennt die stellvertretende Direktorin für Öffentlichkeitsarbeit, Amanda Fine: vertrauenswürdige NIH-Informationen sollten behördenweit schneller und einfacher auffindbar sein. Bisher musste, wer etwas suchen wollte, die Organisationsstruktur der Behörde kennen.
Über Jahrzehnte war der digitale Auftritt der NIH auf mehr als 700 einzelne Websites mit Millionen Seiten angewachsen, teils mit unterschiedlicher technischer Basis und Hosting. Inhalte fanden sich mehrfach an fünf oder sechs Stellen, mitunter leicht abweichend. Nach Abschluss der Konsolidierung soll es nur noch eine vernetzte Webumgebung geben.
Die Inhalte der neuen Seite stammen laut NIH direkt aus den bestehenden Angeboten. Das Team habe zudem ausgewertet, auf welchen Wegen Nutzer auf die Seiten gelangen und wo sie beim Navigieren hängen bleiben, um die gefragtesten Informationen nach vorn zu holen.
Die Beta ist ausdrücklich unfertig. Einzelne Funktionen, darunter die Suche, schienen zum Start noch nicht zu laufen. Die alten Seiten bleiben zunächst erreichbar und sollen schrittweise abgeschaltet werden, sobald zwingend nötige Inhalte geprüft und Weiterleitungen eingerichtet sind.
Der Anlass liegt in der Pandemie: Als die Öffentlichkeit schnelle Orientierung bei den Bundesbehörden suchte, wurde die Zersplitterung sichtbar. 2022 begann die NIH daher mit einem ersten fünfjährigen Kommunikationsplan, der je Institut nur noch eine Website vorsah und ab 2025 umgesetzt werden sollte. Dieser unveröffentlichte Plan wurde verworfen, nachdem die neue US-Regierung Kommunikationspersonal entlassen und Verträge gekündigt hatte. Laut Bericht stand die Weiterentwicklung der Seiten rund 18 Monate praktisch still; übrig blieb ein Team von etwa einem Dutzend Beschäftigten. Die Kommunikationswissenschaftlerin Kathleen Hall Jamieson (University of Pennsylvania) nennt die Überarbeitung überfällig.
Für Digital-Health-Akteure ist das mehr als eine Designfrage: Förderinformationen, Hinweise auf klinische Studien und Daten-Ressourcen der NIH sind Ausgangspunkt für viele Forschungs- und Gründungsprojekte. Neue Adressen und Weiterleitungen können Verlinkungen, Dokumentation und Förderanträge betreffen.
Einordnung
Die Neuordnung folgt der Logik von Nutzerbedürfnissen statt Behördenstruktur und dürfte die Auffindbarkeit verbessern – sofern Suche und Weiterleitungen tragen. Ob das Vorhaben mit stark verkleinertem Personal in der angekündigten Qualität abgeschlossen wird, ist offen. Wer NIH-Material zitiert oder verlinkt, sollte die Übergangszeit für eine Prüfung nutzen.
Dr. med. Alvar Mollik
Medizin
Dr. med. Alvar Mollik ist HNO-Facharzt, Gründer von Mindful Doctor und Herausgeber des Buches „Mindful Doctor“. Bei MIDO Health schreibt er über Medizin, Versorgung und die Frage, wie Ärztinnen und Ärzte in einem sich wandelnden System gesund führen können.
