Lexeo Therapeutics, bislang auf Gentherapien spezialisiert, geht bei der seltenen Erbkrankheit Friedreich-Ataxie einen Schritt darüber hinaus. Am 22. September 2026 kündigte das Unternehmen die Übernahme von Mantle Therapeutics an: 8,3 Millionen US-Dollar fließen vorab in bar und Aktien, bis zu 13 Millionen weitere bei Meilensteinen, insgesamt also bis zu 21,3 Millionen Dollar. Der Abschluss war für das dritte Quartal 2026 vorgesehen.
Bei der Friedreich-Ataxie bildet der Körper zu wenig des Proteins Frataxin. Das schädigt Nervensystem und Herz. Mantle bringt vier Programme mit, die dort ansetzen:
- LX3010: eine orale Kombination aus einem HDAC-Hemmer und einem Nrf2-Aktivator, die in frühen Studien den Frataxin-Spiegel um das Neunfache und den Funktionswert mFARS um rund sechs Punkte verbesserte;
- LX3030: ein Kleinmolekül der dritten Generation, das im Gehirn die Frataxin-Bildung anregen soll;
- LX3050: ein rekombinantes Frataxin-Protein, gekoppelt an ein Antikörperfragment, das den Transferrin-Rezeptor nutzt, um ins Gehirn zu gelangen;
- LX3070: ein Forschungsprogramm, das die FXN-Boten-RNA mit einem Antisense-Konjugat stabilisieren soll.
Zusätzlich vereinbarte Lexeo drei Kooperationen rund um die Gentherapie: mit Weill Cornell Medicine zur Gabe ins Kleinhirn, mit Vivet Therapeutics (Option auf ein Enzym, das Antikörper abbaut und so Immunreaktionen dämpfen soll) und mit Apertura Gene Therapy (Option auf eine neue Virushülle für weniger invasive Gabe ins Zentralnervensystem). Sie zielen darauf, Patienten mehrfach behandeln zu können.
Zahlen und Zeitplan
Das Unternehmen gibt an, dass die Finanzmittel bis 2028 reichen. Ein erworbenes Programm soll bis 2027 in die klinische Entwicklung gehen. Das Leitprogramm LX2006 gegen die Herzmuskelerkrankung bei Friedreich-Ataxie bleibt Priorität; Daten der zulassungsrelevanten Studie SUNRISE-FA 2 werden für das zweite Halbjahr 2027 erwartet.
Einordnung: Der Kaufpreis ist klein, die strategische Aussage größer: Lexeo will die Krankheit mit mehreren Ansätzen angehen und nicht von einer einzelnen Gentherapie abhängen. Das streut das Risiko und könnte kombinierte Behandlungen ermöglichen. Ob die erworbenen Programme halten, was frühe Daten zeigen, ist offen, da die Zahlen zu LX3010 aus frühen Studien stammen.
Dr. med. Alvar Mollik
Medizin
Dr. med. Alvar Mollik ist HNO-Facharzt, Gründer von Mindful Doctor und Herausgeber des Buches „Mindful Doctor“. Bei MIDO Health schreibt er über Medizin, Versorgung und die Frage, wie Ärztinnen und Ärzte in einem sich wandelnden System gesund führen können.
