Eli Lilly und das Pekinger Biopharmaunternehmen InnoCare Pharma haben am 24. September 2026 eine Forschungskooperation mit Lizenzvereinbarung angekündigt. Sie umfasst fünf Targets, also molekulare Zielstrukturen, an denen Wirkstoffe ansetzen. InnoCare erhält bis zu 100 Millionen US-Dollar an Vorab- und kurzfristigen Zahlungen sowie bis zu 3,25 Milliarden Dollar an Meilensteinzahlungen. Hinzu kommen gestaffelte Lizenzgebühren im einstelligen Prozentbereich auf die Nettoumsätze (aus dem Englischen übersetzt).
Die Summe von 3,35 Milliarden Dollar ist damit ein Höchstwert, kein Zahlungsversprechen: Rund 97 Prozent davon fließen nur, wenn Programme klinische und kommerzielle Stufen erreichen. InnoCare bringt seine Plattform zur Wirkstoffforschung ein, mit der Substanzen gegen die vereinbarten Targets gesucht werden sollen. Welche Zielstrukturen und Krankheitsgebiete gemeint sind, geben beide Seiten nicht bekannt.
InnoCare ist an den Börsen in Hongkong (9969) und Shanghai (688428) notiert und entwickelt Kandidaten gegen Blut- und Autoimmunerkrankungen sowie solide Tumoren. Der BTK-Hemmer Orelabrutinib ist in China zugelassen; für drei Autoimmun-Kandidaten, darunter Orelabrutinib, hat das Unternehmen 2025 Rechte an Zenas BioPharma lizenziert. Firmenchefin Jasmine Cui sagte dem Branchendienst Fierce Biotech, man habe viel Geld und eine Globalisierungsstrategie und wähle seine Partner sehr sorgfältig (aus dem Englischen übersetzt).
Plattform statt Pipeline
Für Lilly ist es ein weiterer Baustein in einem Jahr intensiver Zukäufe und Lizenzgeschäfte, die das Unternehmen mit den Umsätzen seiner Abnehmmittel finanziert. Branchenberichte ordnen den Deal als Beispiel dafür ein, dass Pharmakonzerne für Plattformen und frühe Programme zahlen, nicht für fertige Pipelines, und dass sie dafür verstärkt nach China blicken.
Einordnung: Die Struktur – wenig Geld sofort, viel auf Erfolgsbasis – verlagert das Risiko auf die Forschung und hält Lillys Kosten kalkulierbar. Für Investoren in Biotech und Health-Tech ist das Signal, dass Plattformen mit früher Evidenz Käufer finden. Ob daraus Medikamente werden, zeigt sich frühestens in den kommenden Jahren; die Meilensteinsumme sagt wenig über den tatsächlichen Wert der Programme.
Dr. med. Alvar Mollik
Medizin
Dr. med. Alvar Mollik ist HNO-Facharzt, Gründer von Mindful Doctor und Herausgeber des Buches „Mindful Doctor“. Bei MIDO Health schreibt er über Medizin, Versorgung und die Frage, wie Ärztinnen und Ärzte in einem sich wandelnden System gesund führen können.
