Rakuten Medical hat Hassan Danesi zum Chief Medical Officer (CMO) befördert. Das berichtete der Branchendienst STAT am 25. September 2026 in einer Personalrubrik, die übersetzt wiedergegeben wird. Danesi arbeitete zuvor bei Coherus Biosciences, wo er Vice President für klinische Entwicklung war. Die Leitungsseite des Unternehmens führt ihn inzwischen als CMO.
Die Personalie fällt in eine entscheidende Phase: Rakuten Medical mit Sitz in San Diego steuert auf eine Phase-3-Studie und einen US-Zulassungsantrag zu. Das Unternehmen entwickelt eine Photoimmuntherapie. Dabei bindet ein Antikörper-Farbstoff-Konjugat an Tumorzellen und wird anschließend mit rotem Licht aktiviert, das ausgewählte Zellen abtötet. Das am weitesten entwickelte Präparat ist ASP-1929.
Im Januar 2026 schloss das Unternehmen eine Series-F-Finanzierung über 100 Millionen US-Dollar ab, davon 70 Millionen Dollar frisches Kapital und 30 Millionen Dollar umgewandelte Wandeldarlehen. Angeführt wurde die Runde vom TaiAx Life Science Fund. Beteiligt waren unter anderem Daiwa Securities, Mitsui Sumitomo Insurance, Sumitomo Mitsui Banking, ABIES Capital, Nexus CVC, OEP Group, SBI Group und die Rakuten Group.
Das Geld soll die globale Phase-3-Studie ASP-1929-381 (NCT06699212) finanzieren. Sie prüft ASP-1929 in Kombination mit dem Checkpoint-Inhibitor Pembrolizumab in der Erstlinientherapie bei wiederkehrendem Kopf-Hals-Krebs. Studienzentren liegen in den USA, Taiwan, Japan, der Ukraine und Polen. Einen Antrag auf Zulassung bei der US-Arzneimittelbehörde FDA (Biologics License Application, BLA) plant das Unternehmen für 2028.
Einordnung: Die Beförderung ist eine interne Besetzung ohne unmittelbare Marktwirkung; relevant wird sie durch den Zeitpunkt. Zwischen Studie und Zulassungsantrag entscheidet die klinische Leitung über Studiendesign, Datenqualität und das Gespräch mit der FDA. Ob die Kombination mit Pembrolizumab einen Vorteil gegenüber der Standardtherapie zeigt, ist offen und wird erst die Studie klären.
Dr. med. Alvar Mollik
Medizin
Dr. med. Alvar Mollik ist HNO-Facharzt, Gründer von Mindful Doctor und Herausgeber des Buches „Mindful Doctor“. Bei MIDO Health schreibt er über Medizin, Versorgung und die Frage, wie Ärztinnen und Ärzte in einem sich wandelnden System gesund führen können.
