Die Universitätsmedizin Mainz startet mit ACTIVATE ein sechsjähriges Förderprogramm für erfahrene Clinician Scientists in der Immunologie. Ausgewählte Fachärztinnen und Fachärzte erhalten 50 Prozent vertraglich geschützte Forschungszeit und finanzielle Unterstützung von 135.000 Euro pro Jahr einschließlich der eigenen Stelle. Bewerbungen für die erste Runde sind bis 31. Oktober 2026 möglich.
ACTIVATE steht für „Advanced Clinician Scientists in Immunology, Vascular Immunology, Tumor Immunology and Neuroimmunology“. Träger ist die Mainz Research School of Translational Biomedicine, die das Programm an der Universitätsmedizin der Johannes Gutenberg-Universität verankert. Geleitet wird es von Stephan Grabbe, Direktor der Hautklinik und des Forschungszentrums für Immuntherapie.
Das Programm richtet sich an Ärztinnen und Ärzte mit abgeschlossener Facharztausbildung, einem eigenständigen wissenschaftlichen Profil und Erfahrung bei der Einwerbung von Drittmitteln. Voraussetzung ist eine Stelle oder ein Stellenangebot an der Universitätsmedizin Mainz. Interne und externe Bewerbungen sind zugelassen. Die Auswahl erfolgt zweistufig durch ein Gremium aus vier internen und zwei externen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern; auf die schriftliche Prüfung folgen Interviews.
Die Fellows sollen als unabhängige Gruppenleitungen arbeiten. Vorgesehen sind eigene Labor- und Büroflächen, Zugang zu Forschungsinfrastruktur sowie die Möglichkeit, Mittel innerhalb des Projekts eigenständig einzusetzen. Ein individuelles Mentoring, Führungstraining und Coaching ergänzen die wissenschaftliche Arbeit. Nach drei Jahren ist eine Evaluation vorgesehen.
Inhaltlich konzentriert sich ACTIVATE auf personalisierte Immuntherapien, Gefäß- und Tumorimmunologie sowie neuroimmunologische Erkrankungen. Untersucht werden sollen unter anderem genetische Biomarker, mit denen sich Diagnosen, Krankheitsaktivität, Therapieansprechen und Prognosen präzisieren lassen. Weitere Projekte sollen neue Angriffspunkte bei Krebserkrankungen identifizieren und gezieltere Immuntherapien entwickeln, die den Einsatz breit wirkender Immunsuppressiva und damit verbundene Nebenwirkungen verringern könnten.
Über einzelne Forschungsprojekte hinaus zielt das Programm auf neue Versorgungsstrukturen. Geplant sind spezialisierte Ambulanzen, interdisziplinäre Fallkonferenzen, koordinierte Entnahmen biologischer Proben und ein verbessertes Management von Patientendaten. Damit soll der Transfer aus Labor und klinischer Forschung in Diagnostik und Therapie systematischer organisiert werden.
Das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt stellt für die erste Förderphase bis 31. Juli 2028 zunächst 1,06 Millionen Euro bereit. ACTIVATE gehört zu 17 bundesweit geförderten Advanced-Clinician-Scientist-Programmen. Die individuellen Förderungen laufen sechs Jahre; in den ersten vier Programmjahren sind jährliche Ausschreibungen geplant.
Bewerbung: Frist ist der 31. Oktober 2026, die Gespräche sind für November oder Dezember vorgesehen. Die Unterlagen müssen auf Englisch eingereicht werden und ein sechsjähriges Forschungsprogramm, Lebenslauf, Publikations- und Drittmittelnachweise, eine persönliche Erklärung sowie Zusagen der wissenschaftlichen und klinischen Abteilungen enthalten. Der Förderstart ist für das erste Quartal 2027 geplant.
Einordnung: ACTIVATE adressiert ein strukturelles Problem der Universitätsmedizin: Nach der Facharztausbildung konkurrieren klinische Pflichten häufig mit eigenständiger Forschung. Entscheidend wird sein, ob die garantierte Forschungszeit im Klinikalltag tatsächlich geschützt bleibt und die aufgebauten Strukturen nach Ende der Bundesförderung weiterfinanziert werden.
Dr. med. Alvar Mollik
Medizin
Dr. med. Alvar Mollik ist HNO-Facharzt, Gründer von Mindful Doctor und Herausgeber des Buches „Mindful Doctor“. Bei MIDO Health schreibt er über Medizin, Versorgung und die Frage, wie Ärztinnen und Ärzte in einem sich wandelnden System gesund führen können.
